「赤ちゃんの成長を促す！ベビートークで愛情いっぱいのコミュニケーション術」

こうした「ベビートーク」とは、実は赤ちゃんの発達にとって、とても効果的な話し方であるということが分かっています。まずは、「ベビートーク」により、赤ちゃんの注意がより惹きつけられます。わずか生後2日の赤ちゃんでさえ、「ベビートーク」と普通の話し方を聞かせたところ、「ベビートーク」の方へと顔を向けると言います。また何と睡眠中でさえ、普通の話し方よりも「ベビートーク」で話しかけた方が、赤ちゃんの脳がより活性化すると分かっています。

また「ベビートーク」をたくさん聞いた赤ちゃんは、そうでない赤ちゃんよりも、言語力やコミュニケーション力がより発達すると示す研究がいくつか報告されています。それは、「ベビートーク」により、赤ちゃんは以下のような力を培うためと説明されています。

• 音を区別する力
• 単語と単語の境界を見出す力
• 節を認識する力
• 話し手の感情や意図を読み取る力

抑揚をつけ、母音を強調し、表情豊かにゆっくりしゃべるといった全てが「大げさ」にも見える「ベビートーク」には、赤ちゃんが言語を習得するために必要なこうした力を育むといった驚くべき効果があったんですね！「ベビートーク」とは、赤ちゃんの成長を促すために発達した、人類に普遍的な特質とする説もあります。

「ベビートーク」がこれほど赤ちゃんの発達にとって理に適っているとはいえ、忙しい日常生活では、ついついテレビやコンピューターのスクリーンを眺めながら黙々と無表情に赤ちゃんのオムツを替え授乳をしと過ごしてしまうこともあるかもしれません。そんな時は、頭にいっぱいの「やるべきこと」を少し横におき、赤ちゃんの表情や小さな体の温もりを感じてみましょう。すると、自然に「ベビートーク」が口から溢れる自分に気がつくかもしれません。

また赤ちゃんに接することにそれほど慣れていない場合は、大人や子供のようには反応のない赤ちゃんに、どう話しかけたらいいものかと首を傾げてしまうこともあるかもしれません。そんな時は、上にあげた「ベビートークの特徴」を思い出してみましょう。高らかな声でハイテンションに大げさに。初めは分かりにくかった赤ちゃんの反応も、笑顔を返してくれたり、声を発するようになったりと、成長と共に少しずつはっきりしてきます。すると、ますます「ベビートーク」も楽しめるようになっていくでしょう。

赤ちゃんへの話しかけは、芽の見えない土に向かって、水をやり太陽の光を当て土の具合を調整するといったことに、似ているかもしれません。何も見えなかった地面に、ある日、目を合わせる、笑顔、発声、手を差し出す、指を差す、発語といった「コミュニケーションの芽」がひょっこりと現れます。「ベビートーク」を大いに楽しみ、赤ちゃんの成長の萌芽を見守っていきたいですね。

(*)出典：
FernaldA.1992.Humanmaternalvocalizationstoinfantsasbiologicallyrelevantsignals:Anevolutionaryperspective.In:JHBarkow,LCosmidesandJTooby(eds),TheAdaptedMind:Evolutionarypsychologyandthegenerationofculture(pp.391-428).NewYork:OxfordUniversityPress

MonnotM.1998.Functionofinfant-directedspeech.HumanNature10(4):1045-6767

【関連記事】